Utorok, 17 marec 2009
Francúz Sebastien Loeb je už viac rokov kráľom svetových automobilových súťaží. Vyhral pomerne suverénne prvé dve tohtoročné podujatia. Zopakuje úspech z Írska a Nórska aj na Cypre?
Ani v treťom tohtoročnom podujatí seriálu majstrovstiev sveta rallye WRC nenašiel päťnásobný majster sveta Sebastien Loeb na Citroene C4 premožiteľa, keď triumfoval aj na Cypre a pripísal si tak tretie tohtoročné prvenstvo a 50. celkové v seriáli majstrovstiev sveta. Prepísal tak, po koľký raz už (?), históriu svetových rallye. A už sa teší, ako povedal po skončení cyperskej rallye, na 51. víťazstvo. Že by už na nasledujúcom podujatí v Portugalsku?
Miestom konania tretieho podujatia tohtoročného seriálu majstrovstiev sveta WRC bol ostrov Cyprus. Počas piatku, soboty a nedele čakalo na posádky celkom štrnásť rýchlostných skúšok, v prvej etape v piatok šesť s celkovou dĺžkou 134 kilometrov. Zvláštnosťou cyperskej rallye bolo, že v piatok sa všetkých šesť RS jazdilo na asfalte, čo je parketa Loeba a jeho Citroëna C4, ďalšie dva dni potom na šotoline, a tá je doménou Fínov Hirvonena a Latvalu na Fordoch. Otázkou bolo, ako využije v prvý deň rallye svoju výhodu Francúz, či si vytvorí dostatočný náskok na to, aby po dva zostávajúce dni mohol už iba kontrolovať svoj náskok.
Loeb začal na Cypre pekne zostra. Už v prvom rýchlostnom teste nahnal na svojho tímového spolujazdca Španiela Sorda 13,5 sekúnd a Hirvonenovi nadelil ďalšie štyri desatiny. Po troch RS mal už pred Fínom náskok neuveriteľných 42 sekúnd a na konci prvého dňa už celú minútu. Vyhral prvých päť rýchlostných testov, až v šiestom zaostal za Sordom o 2,2 sekundy. Čo prinesie sobota a nedeľa a zvyšných osem RS, ktoré zostávali do cieľa rallye? Udrží si Loeb svoj náskok?
Fíni Hirvonen a Latvala vystrčili na šotoline svoje rožky, ale náskok Loeba znižovali iba veľmi pomaly. Francúz si dovolil dokonca vyhrať jednu rýchlostnú skúšku a šance na jeho ohrozenie slabli s blížiacim sa záverom rallye. Loeb si nakoniec svoj náskok pohodlne ustrážil pred Hirvonenom. Prekvapením na Cypre bol súkromný jazdec na vlastnom (!) aute, bývalý majster sveta Petter Solberg, ktorý odstúpením Subaru z majstrovstiev sveta stratil angažmán. Na kúpenej odstarožnej Xsare porazil okrem lídrov Citroënu a Forda všetky továrenské esá a vystúpil na pódium (!) vedľa Loeba a Hirvonena. Druhým veľkým prekvapením bol Švéd Patric Sandell. Na Fabii S2000 ako privátny jazdec obsadil celkové 9. miesto, čo je medzi WRC obrovský úspech značky Škoda i tohto talentovaného Švéda.
Výsledky Rallye Cyprus
| 1. S. Loeb | 4:50:34,7 hod |
| 2. M. Hirvonen | +27,2 s |
| 3. P. Solberg | +1:49,4 min |
| 4. D. Sordo | +2:26,3 |
| 5. M. Wilson | +6:41,0 |
| 6. C. Rautenbach | +11:11,9 |
| 7. F. Villagra | +13:18,5 |
| 8. K. A. Qassimi | +13:44,1 |
| 9. P. Sandell | +19:36,6 |
| 10. A. Araujo | +19:54,9 |
| 11. N. Al-Attiyah | +20:35,4 |
| 12. J. Latvala | +22:24,3 |
Priebežné poradie jazdcov (po troch súťažiach)
| 1. S. Loeb | 30 bodov |
| 2. M. Hirvonen | 22 |
| 3. D. Sordó | 17 |
| 4. H. Solberg | 10 |
| 5. P. Solberg | 9 |
| 6. M. Wilson | 8 |
| 7. J. Latvala | 6 |
| 8. C. Atkinson | 4 |
| 9. C. Rautenbach | 3 |
| 10. S. Ogier | 3 |
| 11. F. Villagra | 2 |
| 12. K. Al Qassimi | 2 |
Priebežné poradie tímov (Pohár konštruktérov)
| 1. Citroën | 48 bodov |
| 2. Ford | 32 |
| 3. Stobart | 22 |
| 4. Citroën Junior | 11 |
| 5. Munchi's | 3 |
